我国的布朗族主要分布在云南省西双版纳傣族自治州的勐海、景洪和临沧地区的双江、永德、云县、耿马及思茅地区澜沧、墨江等县。根据2000年第五次全国人口普查统计，布朗族人口数为91882。使用布朗语，属南亚语系孟高棉语族佤崩龙语支，分布朗与阿尔佤两个方言。部分人会讲傣语、佤语或汉语。没有本民族的文字，部分人会汉文、傣文。
布朗族部分自称“布朗”、“帮”，部分自称“阿瓦”、“阿尔瓦”、“伊瓦”、“佤”和“翁拱”等。汉族或傣族称之为“濮满”、“蒲满”、“孟”等。根据历史文献记载，永昌一带是古代“濮人”居住的地区，部族众多，分布很广，很早就活动在澜沧江和怒江流域各地。“濮人”中的一支很可能就是现今布朗族的先民。自西汉王朝在云南设置益州郡，下辖惜唐(保山)、不韦(保山以南)等县，濮人活动的地区就纳入了西汉王朝的郡县范围。在西晋时，永昌濮人中的一部分向南迁移到镇康、凤庆、临仓一带。隋唐以后，文献记载有所谓“濮人”、“扑子”、“朴子”、“扑”、“蒲满”、“蒲人”等名称，其分布更为广阔，唐宋时期，“扑人”受南诏、大理政权统治；明朝设顺宁府，以蒲人头人充任土知府。后来原居于云南南部的部分蒲人发展为现在的布朗族。
中华人民共和国成立前，布朗族地区社会发展很不平衡，大体可分为两类地区：西双版纳勐海布朗山、西定和巴达一带保留着不同程度的原始公社残余；临沧和思茅地区受汉族和其他经济、文化发展较快的民族的影响，已进入封建地主经济发展阶段。西双版纳布朗族村寨多数具有农村公社的特点，由几个至十余个不同血缘的家族组成。生产工具、房屋、牲畜等属个体家庭所有，土地所有制不同程度地保留家族公有、村社公有和私人占有3种类型。少数村寨保留有家族公社的特点。家族公社由同出于一个祖先(布朗语叫“戛滚”，即“氏族或氏族集团”的若干小家庭组成。在家族范围内的土地、森林、牧地均属“戛滚”全体成员公有。每年春播前由家族长主持按户分配一次土地，收获分别归各户所有。这类土地无论家庭或个人只有使用权，不能买卖。离村寨较远的社有土地，由村社直接管理，凡村社成员均可自由耕种。近代以来，在家族公有和村社公有的土地内，已出现了土地私有制，个别村寨的耕地、宅地、茶园等通过买卖或变相掠夺等形式，转变为头人、富裕户所有。村社内的头人，一般是选举产生；村寨以上的头人“叭”则由傣族土司委封，定期为傣族领主收缴税贡，摊派劳役等。此地区的布朗族生产水平很低。在封建地主经济发展的临仓地区和思茅地区，地主富农通过高利贷、典当、买卖、抵押和凭借政治特权，残酷剥削广大贫苦农民。国民党政府推行反动的保甲制度，并与当地的地主恶霸勾结在一起，横征暴敛，拉丁派款，更加深了布朗族人民的苦难。布朗族主要从事农业，种植旱稻、玉米和豆类，还比较普遍地植茶、种棉。
中华人民共和国成立后，布朗族人民在中国共产党的领导下，实现了当家作主的权利。党和政府从布朗族地区的实际出发，区别不同情况，有步骤地对布朗族地区进行土地改革。1953年春完成了经济较发达地区的土地改革，对经济发展落后地区，于1956年秋采取和平方式进行了土地改革；对还保留原始公社残余的地区，则通过帮助大力发展生产，开展互助合作，逐步消灭落后制度的残余。在党和兄弟民族的帮助下，他们逐步开垦水田，兴修水利，变刀耕火种为精耕细作，变垦新弃旧为固定轮作，农业生产得到迅速发展。勐海布朗山一带的茶叶产量大幅度增长，成为中国出口“普洱茶”的主要基地之一。布朗族地区的商业贸易得到了迅速发展，各地区都建立了民族贸易公司，有的村寨建立了购销店，商品销售总值逐年增长。布朗族地区的文教卫生事业也有了很大发展，普遍建立了小学，设立了卫生所、医疗组，过去流行的痢疾、疟疾等病基本得到了控制，群众的健康状况大为改善。
布朗族的文化艺术丰富多采，民间有丰富的口头文学，流传着许多优美动人的故事诗和抒情叙事诗，题材广泛。歌舞颇受傣族歌舞影响，跳舞时伴以象脚鼓、钹和小三弦等乐器。布朗山一带的布朗人擅长跳“刀舞”，舞姿矫健有力。少男少女爱跳“圆圈舞”。墨江布朗族逢年过节或婚娶佳期，盛行“跳歌”。
布朗族的祖先经过长年累月的生产斗争实践，积累了不少天文、历法、天气变化规律的知识，并总结了原始的辨别方位、季节和气候的方法。
布朗族人对于日月星辰都有其称谓，并根据日月星辰的升降、树木的向背来认识方位。一般，晚上以北斗星的方位来辨别方向和时辰。白天，以阳光照射的方位来辨别方向。阴天，则以植物生长状况辨别方向，如树皮阳光直射呈光滑的一面则是东方，背着阳光的树干呈淡绿色，还长些鲜苔的一面是西方。更有趣味的是布朗族还保留一些原始的辨别季节和气候变化的方法，如农谚说：“月亮带伞要下雨，太阳带伞要天干”；“久晴麂子叫，雨天要来到，久雨麂子叫，天要放晴了”；“河涧青蛙咯咯叫，天快要下雨”；“飞蚂蚁飞上天，天将要下大雨”等等。山里有一种鸟，布朗语叫“约”，雨天时隐居林中，阴天时若见这种鸟出林飞舞跳跃，则预示天将要放晴。
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